几乎每个到过印度的外国人，都会对这里的厕所留下深刻印象。有人笑称，在印度，厕所无处不在，大地就是最大的露天厕所。的确，不论是首都新德里，还是经济中心孟买都能看到，街道边、铁路边、海岸边，神情泰然自若随地大小便的印度人。
 

   印度的大部分城镇，在靠墙的地方贴几块瓷砖，挖几个坑，就成了专供男人使用的公共厕所。而在广大农村，连这样的简陋厕所也看不到。根据联合国估计，印度有6亿人，或55%的人在室外“方便”。

   在印度农村，无论是草丛中、树荫里，还是在道路旁、墙脚下，你常可以看到尿流的痕迹。男人们倒还好说，大白天只要找个稍微背人一点的地方就能"解决问题"，妇女可就苦了。

   印度农村地区人们思想一般比较保守，妇女们只能在日出之前、日落之后躲到灌木丛中"解决问题"。这增加了她们受暴力侵犯的机会，甚至遭蛇咬伤的机会，因为她们要到偏僻的地方去。

   然而印度农村人对此已经习以为常，他们认为这是亲近自然的表现，是他们千年以来不变的习惯。许多农民迷信地认为，家里有厕所不吉利，所以家里再有钱也不建厕所。随地大小便不仅污染环境，也传播疾病，比如腹泻。联合国儿童基金会说每天有1000名5岁以下的印度儿童死于腹泻。

   在印度西岸最大城市孟买，差不多一半的人口都生活在贫民窟中。这里生活条件极度恶劣，许多人挤在一起度日，就连上厕所都成了每日不得不面对的一大难事。

   根据当地官方的统计数据，孟买的贫民窟中，所有人都是在公共厕所中方便，平均每81个人共同一个厕所。有些地方由于贫困人口激增，甚至有每273个人共用一个厕所的现象。条件最好的地方也不过58个人共同一个厕所。